Pour la Chine, puissance manufacturière et exportatrice, les répercussions sont immédiates et multiformes. Alors que le conflit entre dans son deuxième mois, la perturbation des artères commerciales critiques et des approvisionnements énergétiques constitue une menace importante pour les machines d'exportation de la Chine, obligeant les entreprises à naviguer dans un environnement instable caractérisé par une flambée des coûts et une paralysie logistique.
L'impact le plus aigu est visible dans le secteur de la logistique maritime. Le détroit d'Ormuz, un point d'étranglement vital par lequel transite une partie substantielle du pétrole brut importé de Chine et de ses exportations vers le Moyen-Orient, a vu les volumes de transport maritime commercial chuter de près de 95 %. Ce blocus a contraint les transporteurs internationaux à réacheminer leurs navires autour du Cap de Bonne-Espérance, prolongeant ainsi la durée des voyages de 10 à 20 jours et augmentant les coûts de fret d'environ 15 à 20 %. De plus, l'augmentation des primes d'assurance contre les risques de guerre-passant de 0,25 % à 10 % de la valeur de la coque-a aggravé les dépenses opérationnelles. Pour les exportateurs chinois de produits électromécaniques, de produits de l’industrie légère et de matériaux de construction, ces goulots d’étranglement logistiques ont entraîné des retards de livraison, des arriérés de stocks et des risques accrus d’annulations de contrats.
Au-delà de la logistique, le conflit a provoqué une grave crise des coûts en raison de l’inflation de l’énergie et des matières premières. Alors que les prix du pétrole brut Brent ont dépassé les 108 dollars le baril, les coûts de production et de transport pour les fabricants chinois ont fortement augmenté. La perturbation des approvisionnements en gaz du Qatar a également conduit à une pénurie mondiale d'hélium, créant de l'anxiété dans les secteurs chinois des semi-conducteurs et de la fabrication de haute technologie. De plus, la pénurie d'intrants industriels clés tels que le soufre et le polyéthylène, provenant en grande partie de la région du Golfe, menace de bloquer les chaînes de production dans les secteurs chimique et agricole chinois, réduisant encore davantage les marges bénéficiaires des entreprises orientées vers l'exportation.
La demande du marché au Moyen-Orient, un partenaire crucial de l'initiative « la Ceinture et la Route », s'est également contractée. L'insécurité ambiante a freiné les investissements et le développement des infrastructures dans la région, entraînant une baisse des commandes de matériaux de construction et de machinerie lourde chinois. Des rapports indiquent que les commandes à l'exportation de certaines entreprises chinoises ont chuté de 15 à 20 %, les pays du Golfe donnant la priorité à la défense plutôt qu'au développement. De plus, les risques liés aux règlements financiers se sont accrus ; les fluctuations monétaires et la menace de sanctions secondaires compliquent l'utilisation du renminbi pour les règlements transfrontaliers-, ajoutant une couche d'incertitude financière aux barrières commerciales physiques.
En réponse à ces défis, les entreprises chinoises restructurent activement leurs chaînes d’approvisionnement. Les stratégies incluent le transfert des expéditions de grande valeur vers le fret aérien malgré des coûts plus élevés, la diversification des sources d'énergie pour atténuer la volatilité des prix du pétrole et l'exploitation du système de paiement interbancaire transfrontalier (CIPS) pour contourner les risques de règlement dominés par le dollar. Même si les perspectives à court-terme restent incertaines, le conflit souligne la nécessité pour la Chine d'accélérer sa diversification commerciale et de renforcer la résilience de ses infrastructures d'exportation face aux chocs géopolitiques.
